Опенсорсный 3d принтер для печати металлом

До сих пор 3D печать была полимерной. При этом большинство производителей использовали 3D принтеры для изготовления самых разных пластиковых товаров широкого потребления, начиная от палаточных стоек до шахмат. Недостаток опенсорсных 3D принтеров, работающих с металлом, высокие капитальные затраты, а также низкая производительность коммерческих металлических принтеров значительно ограничили их использование на потребительском рынке.

Команда разработчиков из Мичиганского технологического университета работает над проектом нового бюджетного 3D принтера с открытыми исходниками, использующего для печати металл и позволяющего пользователям изготавливать запасные детали и инструменты прямо в гараже. Возглавляемая Джошуа Пирсом, доцентом кафедры материаловедения и инженерии, команда разработала металлический 3D принтер, способный формировать сложные геометрические объекты путем накладывания тонких слоев стали. Новый девайс управляется микроконтроллером с открытым исходным кодом и представляет собой комбинацию недорогого коммерческого газоэлектросварочного аппарата и производного от Rostock дельта-бота RepRap.

Детальные чертежи, программное обеспечение и прошивка находятся в открытом доступе, так что все желающие могут собрать собственный 3D принтер для работы с металлом.

Общие затраты материалов составляют около 1500$. Однако Пирс говорит, что его новый принтер находится в стадии разработки, поэтому технология еще сырая. На сегодняшний день изделия, создаваемые Пирсом и его командой, не сложнее шестеренки.

«Я предвкушаю быстрый прогресс и такой же невероятный успех металлических принтеров на рынке производителей, как и при появлении первых опенсорсных 3D принтеров RepRap, печатающих пластиком», — говорит Пирс. «Я уверен, что в течение месяца, после выпуска нашего 3D принтера, будет разработана новая модель лучше нашей».

Из соображений безопасности Пирс рекомендует использовать их 3D принтер в мастерской или гараже, так как по сравнению с пластиковым 3D принтером, при работе с металлическим требуется больше средств индивидуальной защиты и противопожарное оборудование.

Пирс также обеспокоен возможностью изготовления самодельного огнестрельного оружия, так как некоторые люди уже использовали пластиковые и коммерческие металлические 3D принтеры в этих целях. Но он уверен, что преимущества и польза от производимой с помощью металлического 3D принтера продукции намного превысят возможные риски.

По словам Пирса, растущие возможности трехмерной печати особенно принесут пользу людям в развивающихся странах, имеющим ограниченный доступ к промышленным товарам. «Малые и средние предприятия смогут производить детали и оборудование, используя быстро и легко загружаемые бесплатные проекты, что радикально изменит экономику в лучшую сторону».